Dix jours au Monténégro, c’est le tempo idéal pour traverser ce petit pays aux mille visages sans jamais se précipiter. En moins de 300 km du nord au sud, vous passez des fjords adriatiques aux forêts de pins du Durmitor, en traversant des lacs émeraude et d’anciennes capitales ottomanes. Voici l’itinéraire optimal, jour par jour, pour vivre cette diversité dans les meilleures conditions.
🗓️ Vue d’ensemble de l’itinéraire 10 jours
| Jour | Étape principale | Base de nuit |
|---|---|---|
| J1 | Arrivée + Kotor vieille ville | Kotor |
| J2 | Bouches de Kotor : Perast et les fjords | Kotor |
| J3 | Herceg Novi et environs | Herceg Novi |
| J4 | Route côtière → Budva | Budva |
| J5 | Riviera budvaine : Sveti Stefan, Petrovac | Budva |
| J6 | Cetinje (ancienne capitale) | Budva ou Podgorica |
| J7 | Parc national du lac de Skadar | Podgorica ou Virpazar |
| J8 | Route vers Žabljak + Durmitor | Žabljak |
| J9 | Canyon de la Tara + rafting | Žabljak |
| J10 | Retour côte → aéroport | — |
Kilométrage total : environ 650-750 km. Transport recommandé : voiture de location, réservée à l’avance.
📍 Jour 1 : Arrivée et immersion à Kotor
La plupart des voyageurs atterrissent à l’aéroport de Tivat (à 20 min de Kotor) ou de Podgorica (à 1h20 de route). Récupérez votre voiture dès l’aéroport et prenez la route des Bouches.
Après-midi : Installez-vous à Kotor et partez à pied dans la vieille ville médiévale, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Remontez la place des Armes, découvrez la cathédrale Saint-Tryphon (XIIe siècle, entrée environ 3 €), perdez-vous dans les ruelles en damier. Si l’énergie est là, montez quelques volées de marches vers les remparts pour profiter de la lumière de fin d’après-midi sur le fjord.
Soirée : Dîner dans une konoba de la vieille ville — jambon fumé njeguški, fromage de montagne et vin rouge maison. Budget repas : 15-25 € par personne.
Hébergements à Kotor
Hôtels boutique dans la vieille ville, B&B et appartements au meilleur prix.
📍 Jour 2 : Exploration des Bouches de Kotor
La journée la plus mémorable du séjour pour beaucoup de voyageurs. Les Bouches de Kotor forment l’une des baies les plus profondes de la Méditerranée, d’origine tectonique et karstique : une succession de quatre baies encadrées de montagnes culminant à plus de 1 800 m, dont les eaux calmes prennent une couleur ardoise ou turquoise selon la lumière.
Matin : Partez en voiture longer la rive ouest du fjord. Arrêtez-vous à Dobrota (palais baroques du XVIIIe siècle), puis continuez vers Prčanj avant d’arriver à Perast. Ce bourg baroque de moins de 300 habitants est l’un des plus beaux villages de la côte adriatique. De son embarcadère, prenez un petit bateau (environ 5 € aller-retour) vers l’île artificielle de Notre-Dame-du-Rocher (Gospa od Škrpjela), église construite en 1632 (XVIIe siècle, agrandie en 1722) sur un îlot artificiel dont la tradition de construction remonte à 1452, les marins locaux y ayant empilé des pierres siècle après siècle.
Après-midi : Poursuivez vers Risan, la plus ancienne ville des Bouches, pour les mosaïques romaines conservées sur le site de la villa Urbana (entrée modique). Revenez par la rive est du fjord pour des angles de vue différents sur les montagnes et les baies intérieures.
Alternative : Optez pour une excursion en kayak dans les Bouches de Kotor — certains opérateurs proposent des sorties à la journée depuis Kotor.
📍 Jour 3 : Herceg Novi, la ville aux mille fleurs
À environ 35 km au nord-ouest de Kotor par la route côtière, Herceg Novi est la grande oubliée des circuits touristiques — ce qui en fait justement son charme. Cette ville de quelque 30 000 habitants dans sa municipalité est parsemée de jardins luxuriants, de bougainvillées et de palmiers grâce au microclimat doux de la baie d’Igalo.
Matin : Garez-vous en bas de ville et montez à pied dans la vieille ville ottomane, dominée par la tour Kanli Kula (« tour sanglante » en turc, XVIe siècle) reconvertie en scène de théâtre en plein air. La forteresse de Forte Mare sur les rochers offre une vue directe sur la mer et les îles dalmates au loin.
Milieu de journée : La promenade en bord de mer (Šetalište 5 Jula) relie les différents quartiers de la ville sur 2 km. Profitez-en pour déjeuner dans l’un des restaurants avec terrasse sur la mer.
Après-midi : Si vous voyagez en famille, la plage de Žanjice (environ 15 min en bateau-taxi depuis le port d’Herceg Novi) est considérée comme l’une des plus belles et des plus propres de la région. Les criques de la péninsule de Lustica sont également facilement accessibles en voiture.
Nuit à Herceg Novi pour un rythme plus détendu, ou retour à Kotor si vous préférez.
Location de voiture au Monténégro
Indispensable pour cet itinéraire — comparez les prix et réservez à l’avance.
📍 Jour 4 : Route côtière vers Budva
La route entre Kotor et Budva peut se faire en 30 min par le tunnel du Vrmac (environ 1,6 km, gratuit) ou en 1h-1h30 par la route côtière panoramique — prenez cette dernière au moins dans un sens.
Matin : Avant de quitter la zone de Kotor, si vous ne l’avez pas encore fait, montez jusqu’à la forteresse de San Giovanni depuis la vieille ville (environ 1 400 marches, comptez 1h aller-retour) pour une vue aérienne sur l’ensemble des Bouches. Tôt le matin, la lumière est exceptionnelle et la foule quasi absente.
Route côtière : La D1 longe la côte en passant par Jadranska Magistrala avec des points de vue successifs sur la mer. Arrêt à Przno, un petit village de pêcheurs préservé, puis à Sveti Stefan pour une première photo depuis la route — l’île-hôtel iconique mérite d’être vue au moins de loin.
Arrivée à Budva : Installez-vous. La vieille ville de Budva est un peu moins authentique que Kotor (très touristique en juillet-août) mais ses remparts vénitiens du XVe siècle et ses petites ruelles sont charmants. La plage de Mogren, accessible à pied depuis la vieille ville par un sentier rocheux, est l’une des plus pittoresques.
📍 Jour 5 : Riviera budvaine — du nord au sud
Consacrez cette journée à l’exploration de la riviera budvaine, qui s’étend sur une trentaine de kilomètres entre Budva et Petrovac.
Matin à Budva : Visitez la vieille ville à l’ouverture (vers 8h), bien avant l’afflux de touristes. La citadelle (entrée environ 5 €) offre un panorama sur la mer et la vieille ville depuis ses remparts. La plage de Slovenska, la grande plage de sable devant Budva, est agréable hors saison — en août, elle est bondée.
Milieu de journée : Prenez la route vers le sud et arrêtez-vous à Sveti Stefan. L’accès à l’île-resort est réservé aux clients de l’hôtel ou aux visiteurs payants, mais la vue depuis la route et depuis la plage adjacente est libre et magnifique. La plage de sable qui relie l’île au continent est divisée en deux parties : l’une publique (côté nord), l’autre privée (côté sud, payante).
Après-midi : Continuez jusqu’à Petrovac na Moru (environ 17 km au sud de Budva). Ce village balnéaire préservé possède une belle plage de galets et de sable encadrée de pinèdes, les ruines de la forteresse vénitienne de Kastio et un cadre bien plus tranquille que Budva. Idéal pour une baignade en fin d’après-midi.
Retour à Budva pour la nuit.
📍 Jour 6 : Cetinje, l’ancienne capitale royale
À 40 min de Budva par la route qui grimpe sur le plateau du Lovćen, Cetinje est une ville hors du temps. Ancienne capitale du royaume du Monténégro, elle conserve l’atmosphère d’une petite capitale diplomatique du XIXe siècle, avec ses anciens palais et consulats étrangers qui côtoient monastères et musées.
Matin : Visitez le Musée national du Monténégro, installé dans l’ancien palais du roi Nikola I. Le musée d’Histoire, le musée de l’Art et le musée Njeguš occupent différents bâtiments autour du centre-ville. Budget environ 5-7 € par musée.
Le monastère de Cetinje (fondé en 1485, reconstruit en 1701-1704) est le plus important du Monténégro. Il conserve des reliques vénérées, dont une partie de la main de saint Jean-Baptiste selon la tradition monastique — les pèlerins orthodoxes font la queue pour s’en approcher.
Après-midi : Flânez dans le centre-ville pour admirer les anciens consulats (France, Russie, Autriche-Hongrie…) devenus pour certains des musées ou des hôtels. L’atmosphère est mélancolique et attachante.
Option : En chemin depuis Budva, le parc national du Lovćen s’ouvre sur la route. Un détour d’environ 30 min mène au mausolée de Njegoš au sommet du mont Lovćen (1 657 m) — téléphérique ou marche depuis le parking, vue 360° sur la Croatie, le Monténégro et l’Albanie.
Excursions depuis Budva et Cetinje
Visites guidées, excursions au lac de Skadar et journées thématiques.
📍 Jour 7 : Parc national du lac de Skadar
Le lac de Skadar (Skadarsko jezero) est le plus grand lac des Balkans et un site d’une beauté sauvage rare. Partagé entre le Monténégro (⅔) et l’Albanie (⅓), il abrite l’une des plus grandes colonies de pélicans dalmatiens d’Europe ainsi que plus de 270 espèces d’oiseaux.
Matin : Quittez Budva ou Podgorica de bonne heure pour rejoindre Virpazar, le village-porte du parc national (environ 50-55 min depuis Budva). Louez un bateau à moteur ou rejoignez une excursion organisée pour explorer le lac depuis l’eau. Les monastères insulaires médiévaux de Kom et Moračnik se visitent en bateau — certains sont encore habités par des moines.
La végétation aquatique — nénuphars géants, roseaux, prairies flottantes — est particulièrement belle de mai à juillet. Les pélicans se concentrent dans la partie nord du lac.
Après-midi : Déjeuner à Virpazar (poisson du lac, carpe et anguille grillées) puis promenade dans les vignobles qui couvrent les collines autour du lac. Le cépage local vranac produit des rouges corsés très appréciés. Certains producteurs accueillent les visiteurs pour des dégustations.
Option randonnée : Le sentier qui relie Rijeka Crnojevića à Virpazar longe les rives nord du lac avec des vues spectaculaires.
Nuit à Virpazar (hébergement simple mais charmant) ou à Podgorica (30 min, plus de choix d’hébergements).
📍 Jour 8 : Route vers Žabljak et arrivée au Durmitor
C’est la journée de transition vers la montagne — la plus longue en voiture (2h30-3h depuis Podgorica), mais la route elle-même est spectaculaire.
Itinéraire recommandé : Podgorica → Danilovgrad → Nikšić → Šavnik → Žabljak. La route N18 depuis Šavnik monte en lacets à travers les gorges du canyon de la Piva, surplombé par le barrage de Mratinje (un des plus hauts d’Europe avec ses 220 m). L’arrêt au belvédère sur le lac artificiel de Piva mérite les 10 min de détour.
Arrivée à Žabljak : Cette petite ville de montagne (environ 1 450 m d’altitude) est la porte du parc national du Durmitor. Installez-vous et effectuez une première balade autour du lac Noir (Crno jezero) — 3,5 km de tour du lac à travers les forêts de pins, avec la masse imposante du massif Durmitor en toile de fond. Au coucher du soleil, le reflet des sommets dans l’eau noire du lac est saisissant.
Dîner à Žabljak : Agneau grillé (jagnjetina), kajmak (crème fermentée) et cicvara (semoule au beurre et fromage fondu) dans un restaurant local.
📍 Jour 9 : Canyon de la Tara et options montagne
Le canyon de la Tara est l’attraction phare du nord du Monténégro — et l’une des plus impressionnantes des Balkans. Avec environ 1 300 m de profondeur, c’est le deuxième canyon le plus profond d’Europe (après le canyon du Sulak en Russie) et l’un des plus profonds du monde. La rivière Tara, aux eaux d’un vert laiteux cristallin, coule au fond de gorges vertigineuses creusées dans un massif calcaire.
Option 1 — Rafting sur la Tara : Le rafting sur la Tara est l’une des meilleures expériences du Monténégro. Les descentes durent généralement entre 2 et 8 heures selon la section choisie. La section la plus populaire en une journée (de Brstanovica à Šćepan Polje, environ 18 km) convient aux débutants à partir de 7-8 ans. Réservez à l’avance, surtout en juillet-août (environ 50-70 € par personne).
Option 2 — Panoramas depuis la route : Si vous ne faites pas de rafting, la route D18 qui longe le canyon depuis Žabljak offre plusieurs belvédères. Le pont Đurđevića Tara, pont d’arc en béton de 1940 qui enjambe le canyon à 172 m de hauteur au-dessus de la rivière Tara, est accessible à pied depuis le parking adjacent. Vue vertigineuse garantie.
Option 3 — Randonnée dans le Durmitor : Pour les marcheurs, le parc national offre des itinéraires de toutes difficultés. Le tour du lac Noir (facile, 3,5 km), la montée au Bobotov Kuk (sommet à 2 523 m, journée complète, bonne condition physique requise) ou les randonnées autour des 18 lacs glaciaires du massif. Renseignez-vous à l’entrée du parc (carte disponible).
Hébergements à Žabljak
Chalets, hôtels de montagne et appartements dans le parc du Durmitor.
📍 Jour 10 : Retour vers la côte et départ
La dernière journée dépend de l’heure de votre vol.
Vol depuis Tivat (3h30 depuis Žabljak) : Partez tôt le matin (6h-7h) pour avoir une marge confortable. La route depuis Žabljak peut être allongée en cas de travaux ou de météo défavorable en montagne.
Vol depuis Podgorica (2h30 depuis Žabljak) : Vous avez un peu plus de flexibilité. Un arrêt à Podgorica pour une dernière pause café sur le boulevard Svetog Petra Cetinjskog ou une visite rapide du vieux bazar et de la mosquée Stara Varoš s’inscrit facilement en chemin.
Si votre vol est en fin d’après-midi : Profitez d’une baignade sur une plage de la Riviera budvaine — Petrovac ou Jaz sont pratiques en route pour Tivat ou Podgorica.
🗺️ Variantes et extensions possibles
Option famille avec enfants
Remplacez le rafting sur la Tara (jour 9) par une balade à cheval dans le Durmitor ou une journée de baignade supplémentaire sur la côte. Les enfants adorent généralement le tour en bateau sur le lac de Skadar (pélicans!) et les châteaux de sable sur les plages de Budva.
Extension vers l’Albanie
Si vous avez 12-14 jours, ajoutez 2 nuits à Shkodër (Albanie), à moins d’1h de la frontière de Muriqan depuis Virpazar. Le lac de Shkodër est commun aux deux pays et les deux rives offrent des perspectives complémentaires.
Extension vers Dubrovnik
Dubrovnik (Croatie) est à environ 2h de route depuis Kotor. Si vous entrez ou sortez du Monténégro par ce côté, une journée dans la vieille ville de Dubrovnik s’enchaîne naturellement.
Ulcinj et les plages du sud
La Grande Plage d’Ulcinj (Velika Plaža, environ 12 km de sable fin au sud de la ville) est la plus sauvage et la moins fréquentée du Monténégro. Ulcinj elle-même, marquée par son histoire ottomane et albanaise, est culturellement différente du reste du pays. À inclure si vous souhaitez explorer le Monténégro du sud.
💡 Conseils pratiques pour l’itinéraire
Réservations incontournables
- Voiture de location : réservez 4-6 semaines à l’avance en haute saison, les stocks s’épuisent vite
- Rafting sur la Tara : réservez 2-3 semaines à l’avance en juillet-août
- Hébergements à Kotor et Budva : les options qualité/prix partent vite pour l’été
Routes et conduite
Le Monténégro est montagneux et certaines routes de haute altitude sont étroites, sinueuses et non éclairées. Conduisez prudemment, surtout de nuit. La route vers Žabljak depuis Nikšić est magnifique mais demande de l’attention. GPS recommandé — certains chemins ne sont pas sur toutes les cartes.
Budget estimatif sur 10 jours (par personne)
| Poste | Budget modéré | Budget confort |
|---|---|---|
| Hébergement (9 nuits) | 360-540 € | 630-900 € |
| Repas (3/jour) | 180-270 € | 270-450 € |
| Voiture de location | 180-270 € | 270-360 € |
| Activités et entrées | 100-150 € | 150-250 € |
| Total | 820-1 230 € | 1 320-1 960 € |
Cash ou carte ?
L’euro est la monnaie officielle du Monténégro. Les grandes villes et sites touristiques acceptent largement la carte bancaire, mais prévoyez du cash pour les marchés locaux, les petits restaurants des villages et les péages.
🔗 Pour aller plus loin
Avant de partir, consultez nos guides détaillés sur chaque étape :
